Bartholomew Roberts, pseudonimo di John Roberts, noto anche come Black Bart (traslato dal gallese Barti Ddu) (Pembrokeshire, 17 maggio 1682 – Gabon, 10 febbraio 1722), è stato un pirata gallese, tra i più famosi mai esistiti. Il suo nome è ripreso anche nel celeberrimo libro l'Isola del Tesoro dietro citazione di Long John Silver e dal famoso cartone animato One Piece, dove è ripresentato con lo pseudonimo di Orso Bartholomew.
Alla nascita nel piccolo villaggio di Casnewydd-Bach, il suo nome era John Roberts. Non sono certi i motivi del cambiamento del nome, ma è probabile che la scelta di Bartholomew fosse stata fatta in onore del celebre bucaniere Bartholomew Sharp, di cui eguagliò la fama. È probabile che si sia avventurato in mare all'età di soli tredici anni, ovvero nel 1695, ma di lui non si hanno notizie di incarichi su navi importanti fino al 1718 quando lo troviamo presente nell' equipaggio di uno sloop nelle Barbados. Nel 1719 è registrato come ufficiale in terza a bordo di una nave di schiavi di nome Princess proveniente da Londra.. Ai primi di giugno di quello stesso anno, mentre la nave era ancorata ad Anomabu, lungo la Costa d'oro africana, venne catturata dai pirati. La nave fu assalita da due navi, la Royal Rover e la Royal James, entrambe sotto la guida del Capitano Howell Davis.
Black Bart, il bucaniere.In seguito a vari ingaggi in navi perlopiù mercantili o prestando servizio come mozzo o marinaio, la sua carriera di pirata iniziò piuttosto tardi all'età di trentasette anni quando, imbarcato sulla nave negriera Princess of London, fu fatto prigioniero dal pirata Howell Davis ad Anomabu sulla costa del Ghana. Unitosi ai pirati, Roberts nel giro di sei settimane fu eletto capitano del vascello Rover dopo la morte del Capitano Davis avvenuta nei pressi dell'isola di El Principe. La classica "Fortuna del pirata", che in modo più o meno fortuito e macabro, assiste i novellini in modo che comincino la loro carriera. E, nel caso di Bartholomew, la fiducia era molto ben riposta.
La sua attività non consisteva nei soli abbordaggi di mercantili, contrariamente a molti pirati, sia corsari sia bucanieri. Nel 1720 Bartholomew Roberts dopo aver appreso che a Nevis erano stati giustiziati alcuni pirati si diresse verso il vicino porto di Basseterre incendiando alcune navi e offrendo una taglia sui funzionari responsabili perché fossero essi stessi giustiziati: atto azzardato, ma di sicuro di gran rilievo. Successivamente, in occasione dell'attacco ad una nave francese, catturò il governatore della Martinica che pagò l'aver fatto giustiziare dei pirati con l'impiccagione a un albero della propria nave.
Black Bart fu, quindi, una specie di Paladino dei pirati.
La fine di Roberts.Dopo aver pesantemente colpito i commerci sulla rotta delle Indie nel 1721, nel febbraio dell'anno successivo Roberts fu ucciso sulla sua nave ammiraglia, la Royal Fortune, durante uno scontro al largo di Cape Lopez, in Gabon. Fu un colpo di cannone alla gola ad ucciderlo mentre stava combattendo personalmente contro il cacciatore di pirati Chaloner Ogle, capitano della nave da guerra Swallow, inviata a combattere la pirateria nell'Africa Occidentale. I suoi compagni riuscirono ad esaudire le volontà del loro capitano e, prima che il suo corpo fosse catturato, riuscirono a gettarlo in mare.
Dal 1719 al momento della cattura l'equipaggio di Black Bart aveva catturato 456 vascelli: di gran lunga molti di più di quelli catturati da Barbanera, ma il fatto che Edward Teach sia ricordato più facilmente di Bartholomew Roberts è da ricercare in alcuni dei suoi modi di fare e di combattere, che alimentarono le prime leggende: modi assolutamente non voluti da Black Bart.
Fatti antecedenti alla morte di Black Bart.Inizia il 28 marzo 1722 presieduto da un tribunale speciale istituito ad hoc presso il castello di Cape Coast(Ghana), una fortezza per la tratta degli schiavi, composto da vari personaggi che ebbero a che fare con capitan Roberts e la sua ciurma.
Il cacciatore di pirati e capitano Ogle, in qualità di artefice della cattura, non entrò nella giuria.
I capi d'accusa erano due. Primo, associazione criminale contro i commerci dei sudditi di sua maestà. Secondo, attacco alla nave Swallow della Royal Navy. Il processo fu veloce grazie ad un numero enorme di testimoni per lo più membri dell'equipaggio della Swallow, per assicurare un processo equo venne fatto scarso uso del linguaggio tecnico legale, le prime esecuzioni furono avviate già il 3 aprile ed entro il 20 aprile furono eseguite tutte le condanne a morte per un totale di 52, 17 scontarono la pena al carcere di Marshalsea, altri ancora furono assolti per aver provato di essere stati costretti a collaborare con i pirati sotto minaccia.
Pirata unico ed eccezionale, come ogni pirata, "Black Bart" John Roberts è stato sì avversario della legge, ma fu anche in grado di farsi rispettare da amici e nemici.
Questo è il bello delle vite dei grandi pirati: la libertà assoluta!
Mar Dic 08, 2015 2:38 pm Da 
Titolo: Bartholomew Roberts (Black Bart) 
